Una de las mayores barreras para actualizar a un nuevo Apple Watch este año es que, si está en los EE. UU. Y actualmente posee un modelo con medición de oxígeno de sangre, no obtendrá esa función en su nuevo modelo.
Eso se debe a la disputa de patentes entre Apple y Masimo, pero ahora que el CEO de la compañía de tecnología de la salud ha renunciado, podría haber una forma potencial de resolver el asunto …
Un resumen rápido
Según los informes, Apple contactó a Masimo para discutir una posible colaboración entre las dos compañías. En cambio, afirma que Masimo, Apple usó las reuniones para identificar al personal que quería cazar furtivamente. Más tarde, Masimo calificó las reuniones un «esfuerzo dirigido para obtener información y experiencia».
De hecho, Apple contrató a un número de personal de Masimo, incluido el director médico de la compañía, antes del lanzamiento de Apple Watch.
El CEO de Masimo, Joe Kiani, luego expresó su preocupación de que Apple haya estado tratando de robar la tecnología de sensores de oxígeno de sangre de la compañía. La compañía se describe a sí misma como «los inventores de los oxímetros de pulso modernos», y su tecnología se usa en muchos hospitales.
Una queja ante la Comisión de Comercio Internacional resultó en un compromiso, en el que se ordenó a Apple eliminar la característica de los nuevos relojes vendidos en los EE. UU. A partir del 18 de enero de este año. No se requirió deshabilitar la función en los relojes ya vendidos, pero no podía incluirla en ninguna nueva.
La demanda resultó en que se rechazaron cinco de las reclamaciones de Masimo, y un jurado no pudo llegar a un acuerdo sobre el resto. Eso verá un nuevo juicio celebrado, en una fecha aún por establecer.
La disputa hasta ahora ha aparecido en punto muerto
Argumenté que, cualesquiera que sean los derechos y los errores del caso, el estancamiento actual está perjudicando tanto a Apple como a sus clientes. Sugerí que Apple debería licenciar primero, argumentando más tarde.
No estoy pidiendo que admita mal, simplemente tome una decisión pragmática para mantener la tecnología disponible hasta que finalmente se resuelva el asunto. Si Apple gana, entonces puede presentar una demanda para la devolución de las regalías de patentes.
Hasta ahora, tanto Apple como Masimo han estado tomando una línea dura. Apple se ha negado a licenciar la tecnología, y el anterior CEO de Masimo, Joe Kiani, había afirmado que de todos modos no aceptaría hacerlo.
Pero la renuncia del CEO crea una oportunidad
Sin embargo, Kiani ahora renunció a la compañía y ha sido reemplazado por Michelle Brennan.
Si bien ni Masimo ni Brennan han revelado la razón de esto, no parece imposible que esté relacionado con el manejo de la disputa por parte de Kiani. Un nuevo líder crea una oportunidad para una nueva actitud hacia el asunto.
Eso potencialmente resuelve la mitad del problema: la negativa de Masimo a vender una licencia, pero ¿qué pasa con la negativa de Apple a la negativa de comprar una?
Bloomberg’s Mark Gurman, quien comparte mi opinión de que esto debería haberse resuelto hace meses, cree que se podría alcanzar un compromiso que beneficiaría a ambas compañías sin ningún cambio de dinero.
No creo que Apple quiera llegar a un acuerdo de licencia, pero podría imaginar un acuerdo, financiero o no, que permite que las dos partes abandonen todos los litigios (…) Apple podría aceptar trabajar con Masimo para integrar el equipo hospitalario popular de esa compañía con la aplicación de salud.
De esa manera, los propietarios de Apple Watch obtendrían no solo un beneficio, sino dos. Recuperarían la medición de oxígeno en sangre, pero también tienen pruebas hospitalarias que involucran kit Masimo integrado en sus datos de salud de Apple. Eso les daría a los hospitales una razón para actualizar al nuevo kit Masimo, generando ventas adicionales para la compañía.
Cuán realista podría ser esta perspectiva no está clara, pero al menos ofrecería a ambas compañías un final de ahorro de cara a la disputa.
Foto de Klim Musalimov en Unsplash
